La Pica es un trastorno de la conducta alimentaria que afecta principalmente a niños y se caracteriza por el consumo persistente de sustancias no nutritivas durante al menos un mes. Aunque su prevalencia exacta es desconocida, se ha observado en diversas poblaciones, como niños con discapacidad intelectual, autismo y otras condiciones de desarrollo. Algunas sustancias comunes que se ingieren suelen ser la tierra, hielo, papel, gis, agujas, pelo, metal y plástico. Aunque puede ser común en la infancia temprana, persiste en algunos individuos con condiciones específicas, como el autismo, durante edades más avanzadas.

No se conoce la causa exacta de la Pica, se cree que factores nutricionales, sensoriales, psicológicos y psiquiátricos pueden contribuir a su desarrollo y mantenimiento. Además, se ha observado una mayor incidencia en personas con trastornos mentales, discapacidades intelectuales y trastorno obsesivo-compulsivo.  Puede llegar a ocasionar graves complicaciones para la salud. Algunas de ellas incluyen intoxicaciones por sustancias tóxicas, obstrucciones en el sistema digestivo e infecciones causadas por bacterias o parásitos.

La presencia de otros trastornos psicológicos puede dificultar el tratamiento y aumentar los riesgos asociados. Por esto es fundamental realizar una evaluación médica para determinar el alcance y las consecuencias del consumo de sustancias no nutritivas. Además, la intervención de un psicólogo especializado en trastornos de la alimentación es esencial para un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado. El abordaje terapéutico puede incluir la identificación y manejo de desencadenantes emocionales, el establecimiento de estrategias de afrontamiento saludables y el trabajo en conjunto con otros profesionales de la salud.

Es un trastorno alimenticio que requiere atención y comprensión, ya que quienes sufren de este trastorno no pueden detenerse porque cada vez van a necesitar una mayor cantidad de material para lograr el mismo efecto tranquilizante que les provoca el ingerir dicha sustancia. La detección temprana y el tratamiento adecuado son fundamentales para prevenir complicaciones y promover una calidad de vida saludable. Si sospechas que alguien pueda estar experimentando este trastorno, busca ayuda profesional para recibir el apoyo necesario y brindar el mejor cuidado posible.